今天最大的新闻是001A航母的建成，标志着中国成为世界上少数几个可以独立建造航母的国家，在不远将来中国拥有多支航母编队是可以预期的，中国建设强大海军的帷幕真正拉开了。其实中国早在明朝郑和下西洋时期，已是全球无敌的海上霸主。

明永乐三年，三宝太监郑和率领着大明帝国最精锐的巨型船坞，2.7万人，平静地航行在西太平洋上，这是世界上最强大的舰队，没有任何力量敢和他们抗衡。郑和舰队的实力不但远远超过了亚洲各国水师，甚至超过了欧洲各国海军的总和。

郑和的巨船到底有多大一直争论不休。中国船史研究会副会长席龙飞教授坚持认为，郑和巨船长度超过100米，排水量超过万吨，是当时世界上最大的木制帆船。

掌上博物馆丝毫不怀疑郑和巨船是全球之最，但是万吨的说法还是令人震惊的。直到南京发现郑和下西洋的副使明代都知监太监洪保墓被发现，里面出土的一物准确记录了郑和的巨船到底有多大。

洪保与郑和是同乡，两人年龄相仿，一生命运轨迹也极为相似。洪武十五年（1382年）时，明军攻入云南，12岁的洪保与11岁的郑和一道被虏至宫中，成了太监。后因追随燕王朱棣靖难有功，被赐名洪保，得到重用。洪保是回族，他随郑和下西洋时，可是正使身份。都知监设太监身份不低，属于十二监之一，官居正四品。

可惜洪保墓被盗掘严重。只找到了少量的陪葬品玉环、水晶串饰等。目中还发现了一个直径1米的大缸，这个其实是个长明灯，当年缸中装满灯油，这一缸油可以燃烧很久。

最有价值的东西发现了， 那就是洪保墓的寿藏铭。它是明宣德九年（1434年）洪保65岁那年刻的。墓志中详细记载了奉使参与郑和下西洋的经历。《寿藏铭》还描述了1430年下西洋船队抵达古里后，听说有个国家叫天方（今麦加），此前从没有中国人去过，洪保便率马欢等七人搭乘天方国船只前往该国。

一项备受重视的记载是：“充副使，统领军士，乘大福等号五千料巨舶，赍捧诏敕使西洋各番国、抚谕远人”。这段文字可以说是对郑和下西洋所用宝船规模的重要证明。郑和洪宝等人下西洋时船队的旗舰“大福号”是达到“五千料”级别的。

料，为古代计量单位，5000料，折合排水量达到2500多吨。要知道，87年后才出现在大西洋上的哥伦布船队，仅仅由三只帆船组成，最大的圣玛利亚号只有100吨。

可惜，郑和开创的时代没有给中国带来革命性的动力，相反，西方世界在郑和100年后开始了工业文明，并最终全面超越了中国。